4. November 2002

Stanley Van Etten, der ehemalige Geschäftsführer von International Heritage Inc. und Eigentümer des Success Magazine, wurde wegen Verschwörung, Betrug und Geldwäsche angeklagt. Vor nahezu vier Jahren wurden IHI und Van Etten 1997/1998 durch die Security and Exchange Commission (SEC) und den Staat North Carolina als illegales Pyramidensystem verfolgt. Nach dem konkursbedingten Firmenuntergang im Jahr 1998 kaufte Van Etten das konkursbedrohte Success Magazine.

Die dem Gericht vorgetragenen Anschuldigungen konzentrieren sich hauptsächlich auf die Behauptung, dass sie "die Bücher von IHI frisiert" und im Rahmen des Verkaufs von IHI- Aktien (bis zu 100.000 Dollar pro Person) die Käufer nach Strich und Faden belogen haben, indem sie den Investoren die finanzielle Situation von IHI wissentlich falsch darstellten. Diese Aktien wurden überwiegend an IHI- Distributoren verkauft. Teile der eingenommen Gelder sollen zwecks Geldwäsche in Übersee deponiert worden sein.

Die Beklagten sind:

Mitgründer Claude William Savage, 65, aus Charlotte in North Carolina. Er und Smith waren Star- Distributoren bei "Gold Unlimited", einem Goldmünzen handelnden Pyramidensystem, das von den Aufsichtsbehörden zwangsweise geschlossen wurde.

Mitbegründer Larry G. Smith, 57, letzter Wohnsitz unbekannt. Seit der Verfolgung durch die SEC wegen Beteiligung an einem Pyramidensystem auf der Flucht, wurde er Ende Oktober auf einem Flugplatz in Kentucky festgenommen. Ein Bezirksgericht in Georgia verurteilte ihn im Januar 2000 zur Zahlung von knapp 1,5 Millionen Dollar.

Ehemaliger IHI- Geschäftsführer Stanley van Etten. Nach der SEC- Verfolgung 1997 zahlte Van Etten 150.000 Dollar Strafe und musste 3,5 Millionen Dollar Kaution hinterlegen, bezeichnete sich aber selbst als unschuldig. Er kaufte das Success Magazine und eine Hockeymannschaft. Während des SEC- Verfahrens erklärte er sich bedürftig und mittellos. Sein Vermögen war offensichtlich in Übersee versteckt.