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Zur Veröffentlichung: 14. Januar 2002

SkyBiz verurteilt, die Millionen auf Auslandskonten in die USA zurückzuholen

Guthaben des illegalen Pyramidensystems wird für Verbraucherentschädigung konserviert

Ein U.S. Richter hat in einem schwebenden Verfahren den Betreibern eines illegalen Pyramidensystems auferlegt, Millionen von Dollar, die auf ausländischen Konten lagern, für die Entschädigung von Verbrauchern zurückzuholen. Auf Antrag der Federal Trade Commission hatte ein Bezirksrichter im Juni 2001 bis auf weiteres die ungesetzlichen Aktivitäten von SkyBiz gestoppt, die Guthaben der Beklagten für spätere Entschädigungszahlungen an die Verbraucher eingefroren und einen Konkursverwalter zur Beaufsichtigung der Beklagten eingesetzt. Die Beklagten argumentierten, die Mittel auf den Auslandskonten gehörten dem ausländischen Konzernunternehmen SkyBiz International, das von den einstweiligen Verfügungen vom Juni und August nicht betroffen sei. U.S. Bezirksrichterin Claire V. Eagan widersprach dieser Auffassung und verurteilte das in Tulsa ansässige Unternehmen SkyBiz, die Auslandsguthaben einschließlich eines zweistelligen Millionenbetrags auf einem irischen Konto in die U.S.A. zu möglichen Verbraucherentschädigungen zurückzuholen.

In einem parallelen Fall hat der Beklagter eines illegalen Pyramidensystems einem Vergleich mit der FTC wegen Verletzung der Bundesgesetze zugestimmt. Der Vergleich bannt Ronald E. Blanton, den Präsidenten eines Konzernunternehmens, zukünftig für weitere Beteiligungen an illegalen Marketingsystemen und zwingt ihn zur Zahlung von 15.000 Dollar Schadenersatz für Verbraucher.

Am 20. Mai 2001 erhob die Federal Trade Commission Anklage gegen SkyBiz.com Inc., World Service Corporation, WorldWide Service Corporation, James S. Brown, Elias F. Masso, Nanci H. Masso, Kier E. Masso, Stephen McCullough, und Ronald E. Blanton wegen Aufbau und Betrieb des SkyBiz- Programmes, das Heimarbeit- Geschäftsmöglichkeiten mit dem Versprechen von schnellem Reichtum avancierte, aber tatsächlich ein illegales Pyramidensystem darstellte. Die FTC klagt, dass die Versprechungen, in SkyBiz investierende Verbraucher würden erhebliche Einkommen erzielen, verlogen sind, dass es Betrug ist, den Hinweis zu unterlassen, dass die meisten Menschen in Pyramidensystemen Geld verlieren, dass die Beklagten durch das Abstellen von Rednern und Werbematerialien anderen die Mittel und Wege lieferten, um weitere Verbraucher durch verlogene und irreführende Behauptungen zu betrügen und dass SkyBiz in Wirklichkeit ein illegales Pyramidensystem sei. Im Juni 2001 erweiterte die Kommission mit SkyBiz International die Liste der Beklagten.

Der heute veröffentlichte Vergleich regelt die Vorwürfe gegen Blanton. Auf alle anderen Beklagten wartet ein Prozess.

Der Vergleich bannt Blanton zukünftig für weitere Engagements, Teilnahmen oder Unterstützungen von Pyramidensystemen, Ponzi- Systemen oder illegalen Marketingsystemen. Für jedwede zukünftige Teilnahme an Handelsunternehmen untersagt ihm der Vergleich die irreführende Darstellung von Einkommen oder Belohnungen, die ein Teilnehmer erhalten kann, die ein ehemaliger Teilnehmer erhielt und dass Teilnehmer ihre Investitionen zurückerhalten können. Er verbietet ihm auch, anderen Menschen Mittel und Wege zu betrügerischem Handeln zu liefern und keine Teilnehmer am SkyBiz- Programm zu transferieren. Zusätzlich zwingt ihn der Vergleich, die Anzahl und den Prozentsatz an Teilnehmern des aktuellen Marketing- Programms, die tatsächlich einen Gewinn erzielen, sowie den Durchschnittsverdienst über alle Teilnehmer, mitzuteilen. Schließlich fordert der Vergleich die Zahlung von 15.000 Dollar Schadenersatz.

Die Kommission votierte mit 5-0 Stimmen für die Zustimmungsvereinbarung. Sie wurde am Bezirksgericht für Nord Oklahoma in Tulsa verhandelt.

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ANMERKUNG: Eine Zustimmungsvereinbarung dient dem Zweck der Regulierung und stellt kein Zugeständnis einer Gesetzesverletzung durch die Beklagten dar. Zustimmungsvereinbarungen haben nach Unterschrift des Richters Gesetzeskraft..

Kopien der Vergleichsvereinbarung und der FTC-Klageschrift sind auf der Website der FTC unter www.ftc.gov abgelegt und auch über das Consumer response Center der FTC, Raum 130, 600 Pennsylvania Avenue, N.W., Washington D.C. erhältlich. Aktuelle Nachrichten erhalten Sie über das FTC NewsPhone über 202-326-2710.

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(FTC File No. X01 0046))
(Civil Action No: 01-CV-0396-EA (X))
(http://www.ftc.gov/opa/2002/01/sky2blanton1.htm)

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