Originaltext von Dr. Stephen Barrett M.D.auf
http://www.quackwatch.org

Blaugrüne Algen (eine von elf Algen-Gruppen) sind mikroskopisch kleine Pflanzen, die überall auf der Welt, überwiegend in brackigen Teichen und Seen, wachsen. Von den mehr als 1500 bekannten Sorten sind einige als Nahrungsmittel nützlich, während von anderen berichtet wird, dass sie Gastroenteritis und Hepatitis verursachen. Spirulina trat 1981 ins Rampenlicht, als The National Enquirer die Algen als  "ganz natürliche", "sichere Diätpille" bewarb, die Phenylalanin (eine Aminosäure) enthält, die "direkt auf das Appetit-Zentrum einwirkt". Der Artikel behauptete auch, dass es "unglaubliche 65 Prozent Protein beinhaltet und die proteinhaltigste Nahrung unserer Welt" sei.

Diese Produktansprüche sind Unsinn. Die FDA hat festgestellt, dass es keinerlei Beweise gibt, dass Spirulina (oder Phenylalanin) als Appetitzügler wirkt. Die FDA hat auch veröffentlicht, dass der "65%-Protein" Anspruch ohne Bedeutung ist, weil entsprechend der Produktaufkleber die Spirulina-Produkte nur unbedeutende Mengen an Protein liefern.

MISCORP und Light Force

1982 stimmten Microalgae International Sales Corp. (MISCORP) und dessen Gründer, Christopher Hills, im Rahmen eines Vergleichs der Zahlung von 225.000 Dollar zu, um einer Anklage wegen verlogener Produktansprüche für Spirulina zu entgehen. Das Unternehmen hatte behauptet, seine Spirulina-Produkte seien effektiv bei der Gewichtskontrolle und besäßen therapeutischen Wert zur Bekämpfung von Diabetes, Anämie, Leberleiden und Geschwüren.

Light Force, ebenfalls von Hills gegründet, vermarktete Spirulina-Produkte mit der Behauptung, diese könnten den Appetit unterdrücken, die Abwehrkräfte stärken und die Energie steigern. Die Werbematerialien des Unternehmens behaupteten, Spirulina sei eine "Supernahrung" und "reinige und entgifte den Körper." In einer Ausgabe des Light Force Magazins aus dem Jahre 1987 erklärt The Enlightener, der Vizepräsident und Unternehmensanwalt Steve Kochen detailliert den "juristischen Leitfaden" des Unternehmens. Dieser beinhaltete:

• aktuelle Verordnungen... untersagen sowohl dem Unternehmen als auch dessen Händlern im Zusammenhang mit der Förderung, Werbung oder dem Verkauf der Produkte einen Hinweis auf irgendwelche medizinischen Forschungen.
• Es steht Ihnen frei, zum alleinigen Zweck der Ausbildung und Information medizinische Forschungsergebnisse zu benennen ... so lange keine speziellen Produkte genannt werden und so lange zum Zeitpunkt der Benennung solcher Informationen kein Versuch unternommen wird, Produkte zu verkaufen.
• Wenn Forschungsinformationen postalisch zugestellt werden ... müssen jegliche Verkaufsinformationen separat verschickt werden und dürfen keinerlei Hinweise auf die medizinischen Forschungen enthalten.
• Es steht Ihnen frei, Ihre persönlichen Erfahrungen mit irgendeinem unserer Produkte zu schildern, selbst wenn diese Erfahrungen die Linderung gesundheitlicher Probleme oder Symptome beinhaltet. Dabei ist es jedoch zwingend notwendig, Ihre Schilderung als einen persönlichen Erfahrungsbericht zu kennzeichnen: "Natürlich können wir keine gesundheitlichen Produktansprüche für unsere Produkte oder gar eine Garantie geben, dass Sie die gleichen Erfahrungen machen werden."

Trotzdem enthielt The Enlightener Berichte über Verbraucher, die ihr Gewicht reduzierten und die sich im Rahmen der Einnahme von Light Force Produkten von Arthritis, Krebs, multipler Sklerose und schweren Verletzungen erholten. Keiner dieser Berichte enthielt eine ernstzunehmende Dokumentation. 1996 fusionierte Light Force in Royal BodyCare, ein Multilevel Marketing Unternehmen mit einer bedeutend größeren Produktlinie.

K.C. Laboratories und Cell Tech

1982 begannen K.C. Labatories aus Klamath Falls in Oregon und dessen Präsident Victor H. Kollman mit dem Verkauf von "Blue Green Manna" Produkten (aus einem anderen Algen-Typ) und dem Versprechen, dass diese bei einem weiten Spektrum gesundheitlicher Probleme hilfreich seien. 1983 startete die FDA juristische Gegenmaßnahmen, um dieses System zu stoppen, die Vermarktung der Produkte wurde jedoch fortgesetzt. 1986 untersagte schließlich ein Bezirksgericht auf Betreiben der Behörde allen Beteiligten die Herstellung, die Verteilung und den Verkauf von im Klamath-See geernteter blaugrüner Algen. In seiner Urteilsbegründung führte der Richter aus:

Während der Gerichtsverhandlung am 9. Januar 1986 legte die Regierung zusätzliche Beweise für den weitverbreiteten Gebrauch der blaugrünen Manna Produkte und der therapeutischen Ansprüche für diese Produkte vor. Victor Kollman bestritt, therapeutische Versprechen gemacht zu haben . . . . Dennoch behauptete er kontinuierlich, sein Produkt habe segensreiche Auswirkungen auf den menschlichen Körper . . . . als Nahrungsmittel, nicht als Medikament. Die Regierung zeigte auf, dass bei der empfohlenen Tagesdosierung von 1,5 Gramm dessen Nährstoffwert unbedeutend ist. Zudem seien die Kosten der Produkte der Beklagten, die 300 Dollar pro Pfund übersteigen, verglichen mit anderen Nährstoffquellen so hoch, dass es offensichtlich sei, dass diese Produkte nicht als Nahrung gedacht sind.

1985 hatte der Richter entschieden, dass es sich bei den Produkten um falsch deklarierte und nicht genehmigte neue Medikamente handelte und erließ eine einstweilige Verfügung gegen deren Verkauf. Sein Urteil im Jahr 1986 lieferte den Beweis, dass mehr als 2.500 MLM-er trotz der richterlichen Anordnung Manna-Produkte mit therapeutischen Versprechen verkauft hatten. Er sah es auch als erwiesen an, dass selbst nach in Kraft treten seiner Verfügung Hunderte Händler Manna Produkte schriftlich oder telefonisch anpriesen mit der Behauptung, dass sie selbst oder ihre Familienmitglieder von Krankheiten wie Alzheimer, Hörschäden, Hautstörungen, Allergien, Prostataproblemen, Sexualstörungen, emotionalen Probleme und Alkoholismus kuriert wurden.

Während des Prozesses 1986 argumentierten die Beklagten, dass Ihnen der Verkauf der blaugrünen Algen erlaubt sein müsste, weil doch andere Algenprodukte als Nahrungsmittel oder Nahrungsergänzungen verkauft würden, notfalls ändere man die Verpackung, den Produktnamen oder das Vertriebssystem. Aber der Richter urteilte, dass "die Nachfrage nicht mehr kontrolliert werden könne, selbst wenn die Beklagten dies wollten." Mit der Begründung, dass Kollman versucht hatte, nicht nur das Gericht, sondern auch die Käufer der Produkte irrezuführen, folgerte der Richter, dass ein dauerhaftes Verbot notwendig war, um zu verhindern, dass die Beklagten "von den Gesetzesverstößen profitieren, indem sie eine Nachfrage befriedigen, die sie für ihre Produkte selbst hervorgerufen hatten." Mit anderen Worten: selbst wenn fragwürdige Produktansprüche gestoppt werden, würden dennoch Menschen, die den zuvor gemachten Versprechen glauben schenken, weiterhin die Produkte kaufen [ 1,2 ].

Auch wenn es nun danach aussieht, als habe das richterliche Urteil den Verkauf der Manna Produkte beendet, wird dennoch eine ähnliche Produktlinie, die "Super Blue Green Algae" genannt wird, von dem Unternehmen Cell Tech Inc. vermarktet, das von Daryl Kollmans Bruder geführt wird. Eine Werbekassette des Unternehmens verkündet: "Indem es Ihre Systeme entgiftet und Ihr Nährstoffniveau ausbalanciert, versorgt Super Blue Green Ihren Körper und Geist mit Inhaltsstoffen, die zu erhöhter Energie, geistiger Klarheit, verbesserter Nährstoffkontrolle und ganzheitlichem Wohlbefinden führen. Dies kann es Menschen ermöglichen, die vielen Stress-Situationen dieser modernen Welt zu bewältigen."

Cell Tech's Literatur erläutert, dass die Produkte keine "Heilung" von Krankheiten bewirken und nicht als Ersatz für medizinische Behandlungen gedacht sind. Trotz dieser Ausschlussklausel haben viele Händler in Werbeanzeigen, gesundheitlichen Expositionen und bei privaten Verkaufsgesprächen mit Kunden zweifelhafte therapeutische Produktansprüche verbreitet. Im Jahr 2003 urteilte ein kalifornischer Richter, dass 30 Produktansprüche des Unternehmens irreführend sind und verbot diese [ 3 ].

 

Mögliche Giftigkeit

Am 5. Mai 1999 warnte der kanadische Gesundheitsschutz Health Protection Branch davor, dass Produkte mit blaugrünen Algen schädliche Giftstoffe für die Leber enthalten können und dass einige Sorten der blaugrünen Algen normalerweise Giftstoffe produzieren, die als Microcystine bekannt sind. Um dieses Problem aufzuzeigen, untersuchte Health Canada im Benehmen mit dem Office of Natural Health Products im Rahmen des Therapeutic Products Program und der Abteilung Gesundheitsschutz des Food Directorate unterschiedliche Produkte mit dem Ziel, festzustellen, wie viele in welchen Formen am Markt erhältlich sind und wie hoch deren Microcystin-Anteil ist. Am 27. September 1999 wurden die Untersuchungsergebnisse mittels Pressenotiz veröffentlicht:

Die Ergebnisse der Marktanalyse von Health Canada zu blaugrünen Algenprodukten zeigen, dass nur bei einer blaugrünen Algenart, die aus kontrollierten Teichen geerntet wird, keine Microcystine nachgewiesen wurden.

Jedoch zeigt die Prüfung, dass bei vielen Produkten mit blaugrünen Algen, die in natürlichen Seen geerntet wurden, die von den Herstellern empfohlenen Tagesdosierungen zu Microcystin-Einnahmen führen, die über dem von Health Canada und der Weltgesundheitsorganisation als unbedenklich eingestuften Grenzwert liegen.

Microcystine sind Giftstoffe, die sich in der Leber ansammeln und die Leberschädigungen verursachen können. Diese Giftstoffe werden auf natürliche Weise durch einige Arten blaugrüner Algen produziert. Blaugrüne Algenprodukte werden als Tabletten, in Kapseln oder pulverisiert als Nahrungsergänzungen verkauft, häufig als eine natürliche Mineralienquelle.

Nachdem bei einigen Produkten blaugrüner Algen festgestellt wurde, dass sie unakzeptable Mengen von Microcystin enthielten, begann Health Canada eine groß angelegte Überprüfung am kanadischen Markt verfügbarer Produkte. Es wurden analytische Tests durchgeführt, um die in den blaugrünen Algen-Produkten enthaltenen Microcystin-Mengen zu ermitteln, und es wurde das Risiko für kanadische Verbraucher bestimmt. Auf Grund der Ergebnisse konnten lediglich die Spirulina-Produkte - in Bezug auf die Microcystin-Werte - als risikofrei betrachtet werden.

Die Nicht-Spirulina-Produkte werden nach und nach in Folgeuntersuchungen überprüft. Das Food Directorate von Health Canada hat die Untersuchungsergebnisse und deren Auswirkungen auf die Gesundheit an die Canadian Food Inspection Agency weitergeleitet und angezeigt, dass die tägliche Menge an Microcystin in allen Produkten am kanadischen Markt, die gemäß den Empfehlungen der Hersteller verzehrt werden, den von der Weltgesundheitsorganisation und von Health Canada akzeptierten Wert nicht überschreiten sollte. Die weiteren Kontrollen liegen in der Verantwortlichkeit der CFIA.

Health Canada empfiehlt, dass Kindern keine Non-Spirulina-Blaugrüne-Algen verabreicht werden, bis Messergebnisse jegliches Risiko ausschließen können. Wegen ihres geringeren Körpergewichtes sind Kinder größeren Risiken für schwere Erkrankungen wegen erhöhter Microcystin-Anteile in Produkten mit blaugrünen Algen ausgesetzt, besonders wenn diese Produkte über einen längeren Zeitraum eingenommen werden.

Entgegen jüngster Berichte, nach denen blaugrüne Algen angeblich zur Behandlung von Attention Deficit Disorder (ADD) [Störungen der Konzentrationsfähigkeit] genutzt werden können, wurden Health Canada keinerlei Beweise vorgelegt, die solche Ansprüche belegen; auch hat Health Canada eine Vermarktung von irgendwelchen blaugrünen Algen zu therapeutischen Zwecken keinesfalls erlaubt. In Canada werden die bisher untersuchten Produkte aus blaugrünen Algen als Nahrungsmittel verkauft und Health Canada toleriert keinerlei therapeutische Produktansprüche für Nahrungsmittel.

Erwachsene, die Produkte mit blaugrünen Non-Spirulina-Algen verzehren möchten, sollten dies nur für eine kurze Zeitspanne tun. Nachteilige Symptome einer Langzeit-Einnahme dieser Produkte müssen nicht offensichtlich sein, können aber von einem allgemeinen Unwohlsein über Magen-Darm-Probleme bis hin zur Gelbsucht führen. Betroffene sollten ihren Arzt konsultieren [4].

 

Im Mai 2000 veröffentlichte das Department of Health in Oregon die Daten einer Reihenuntersuchung, bei der  63 von 87 Proben mehr Microcystin als die zulässigen 1 Mikrogramm/Gramm enthielten. Die Publikation erklärt zusammenfassend:

Das Vorhandensein der Gifte blaugrüner Algen (BGA) in Oberflächenwasser, das als Trinkwasserquelle und zur Erholung genutzt wird, findet weltweit im Gesundheitswesen zunehmende Beachtung... BGA-Produkte werden in den Vereinigten Staaten, in Kanada und in Europa wegen ihrer angeblichen heilsamen Eigenschaften konsumiert, darunter Steigerung der Energie und Verbesserung der Gemütsverfassung. Viele dieser Produkte enthalten Aphanizomenon flos aqua, eine blaugrüne Alge ["AFA Uralge"], die am oberen Klamath See (UKL - Upper Klamath Lake) in Süd-Oregon geerntet wird, wo das Wachstum der giftigen BGA, Microcystis aeruginosa, regelmäßig festgestellt wird. Microcystis aeruginosa produziert Verbindungen, die Microcystine genannt werden, das sind starke Hepatotoxine, die möglicherweise Tumorbildungen fördern können. Weil Microcystis aeruginosa gemeinsam mit Aphanizomenon flos aqua vorkommt, kann dieses während des Ernte-Prozesses unbeabsichtigt mit eingesammelt werden, was in der Folge zu einer Microcystin-Belastung der BGA Produkte führt.

Im Herbst 1996 erfuhr die Health Division in Oregon von einer Massenblüte der M. aeruginosa am oberen Klamath See und verbreitete die Empfehlung, einen direkten Kontakt mit dem Wasser zu vermeiden. Diese Empfehlung führte zu Anrufen besorgter Algen-Konsumenten wegen möglicher Vergiftung der Produkte durch Microcystin. Daraufhin legten die Oregon Health Division und das Oregon Department of Agriculture den behördlichen Grenzwert auf 1 µg/g Microcystin für BGA-enthaltende Produkte fest und überprüften BGA-Produkte auf das Vorhandensein von Microcystin. Microcysin wurde in 85 von 87 Proben vorgefunden, wobei die Microcystin-Konzentration bei 63 Proben (72%) den Grenzwert von 1 µg/g überschritt. HPLC und ELISA kennzeichneten Microcystin-LR, die giftigste Microcystin-Variante, als vorherrschende Artverwandte.[ 5 ].

Die Quintessenz

Spirulina Produkte enthalten keinerlei Nährstoffe, die nicht auch in unseren Nahrungsmitteln enthalten sind -- in denen sie bedeutend weniger kosten. Sie haben keinerlei nachgewiesenen Wert für die Behandelung medizinischer Probleme - und einige können starke Giftstoffe enthalten.

 

weitere Informationen

• Health Canada Online: Information sheet on blue-green algae (May 1999)
• Health Canada Online: Information: Blue-Green Algal Products (September 1999)
• Health Canada Online: Testing methodology for blue green algal products (September 1999)
• Health Canada Online: Blue-green algae (cyanobacteria) and their toxins (June 2003)
•  
• Andrew Leonard: Das Grüne Gold - die Jagd nach der Wahrheit über blaugrüne Algen


Referenzen

1. Barrett S, Herbert V. The Vitamin Pushers: How the "Health Food" Industry Is Selling Americans a Bill of Goods. Amherst NY: Prometheus Books, 1994.
2. Ballantine C. The trial of the blue-green algae eaters. FDA Consumer 20(6):33-34, 1986.
3. Barrett S. Cell Tech verliert Prozess wegen betrügerischer Werbung. MLM-Beobachter, September 20, 2003.
4. Health Canada announces results of blue - green algal products testing - only Spirulina found Microcystin - free. Health Canada news release, Sept 17, 1999.
5. Gilroy GJ and others. Assessing potential health risks from microcystin toxins in blue-green algae dietary supplements. Environmental Health Perspectives 108:435-439, 2000.

 

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